骑士主场以117:108轻取步行者，这一场胜利不仅稳固了球队位次，更让东部季后赛首轮局势变得清晰且刺激。随着战绩定格49胜29负，骑士与东部第三尼克斯的差距缩小至1.0个胜场，同时领先东部第五的老鹰4.0个胜场。结合剩余赛程与胜场差来看，骑士稳坐东部第四已成定局，而老鹰极大概率锁定东部第五，这意味着哈登即将在首轮迎战“新鹰王”约翰逊。

老鹰在交易掉特雷杨后完成彻底蜕变，尤其是常规赛收官阶段状态火热，异军突起的表现让他们成为东部不可忽视的力量。如今的老鹰攻防两端运转流畅，新鹰王约翰逊扛起球队核心大旗，带领球队打出行云流水的团队篮球，阵容配置也具备相当竞争力。

哈登转战东部后，无疑迎来了更轻松的季后赛征程。对比他在快船的两年经历，2024年快船首轮2:4不敌东契奇领衔的独行侠，2025年又3:4惜败约基奇和穆雷坐镇的掘金，西部季后赛的高强度对抗让快船屡屡折戟。而东部整体实力相对均衡，没有类似西部那样的顶级强队扎堆，这为哈登冲击季后赛次轮创造了有利条件。